¿Es posible establecer puentes entre la sacralización del cuerpo y la veneración de los antepasados entre mundos tan dispares como el occidental y el precolombino?

En 2013, la exhibición “Camino de Acuña: Reliquias y relicarios de dos mundos” puso a dialogar reliquias del periodo colonial con urnas funerarias de la cultura Napo y Manteño-Huancavilca. La muestra utilizó como punto de partida un extracto de las crónicas del jesuita Cristóbal de Acuña en su viaje a lo largo de Amazonas en 1639, en el que compara la veneración del cuerpo del chamán en la Amazonía con el culto a las reliquias cristianas:

«Con cierto género de veneración, como si fueran reliquias de santos, van recogiendo todos los huesos de los hechiceros que mueren, los cuales tienen colgados en el aire, en las mismas hamacas en que ellos dormían en vida».

Esta analogía nos invita a explorar de qué manera los conocimientos occidentales con respecto a la muerte, e incluso el mandato religioso de la época que promovió el culto a las reliquias de santos y mártires, condicionaron la apreciación del autor-viajero sobre las prácticas espirituales que observó en la Amazonía. Este ejercicio crítico es imprescindible a la hora de aventurarnos a hacer lecturas sobre el pasado y la alteridad de otras culturas.